Ciselure et gravure : quelle différence ?
- Chloé
- 28 nov. 2025
- 7 min de lecture
Beaucoup d’entre vous me posent la question "la ciselure et la gravure c'est la même chose" ?
Alors non, pas tout à fait, et je vais vous expliquer pourquoi. Tout d’abord, et c'est en ça que réside la plus grande confusion : la ciselure et la gravure sont deux métiers issus de l'artisanat d’art travaillant l'ornementation du métal. C’est dans la technique et le geste, que la ciselure et la gravure se différencient. Quand l’un crée des lignes et des motifs par enlèvement de matière, c'est-à-dire en créant des copeaux à chaque coup d’outils (coupant), l’autre martèle et déforme la matière en jouant sur les reliefs et les textures.
Découvrons ensemble ce qui distingue ces deux arts du métal, un savoir-faire complémentaire mais différenciable.
Comprendre les arts du métal : La gravure et la ciselure
La rencontre entre tradition, technique et émotion
La ciselure et la gravure appartiennent à des savoir-faire rares qui allient maîtrise technique et expression artistique. Elles trouvent leurs racines dans l’orfèvrerie antique, où les artisans maîtrisaient déjà l'art de la fonte, du martelage et de la gravure pour la confection de bijoux ou d'objets religieux en métaux précieux. Découvrez des exemples de métal ciselé à la main depuis mon atelier.
Quand le geste devient matière : le rôle du ciseleur et du graveur
Le graveur trace, dessine, creuse la matière.
Le ciseleur dessine et martèle.
Deux gestes, deux langages, mais un même objectif : révéler la beauté cachée du métal, exprimer une émotion, un langage à travers le métal.
Qu’est-ce que la ciselure ?
Définition et principe du travail du métal
La ciselure est l’art de sculpter le métal sans en retirer la matière. À l’aide de ciselets et de marteaux, l’artisan vient repousser, modeler et texturer la surface pour créer des reliefs, des ombres et des jeux de lumière en texturant la surface du métal. Ce métier d'art est appliqué à l'art de la statuaire. Il conçoit et réalise des objets d'art, des ornements dans les métiers de l'horlogerie ou de la bijouterie
Les outils du ciseleur : marteau, ciselets patience et savoir-faire
Chaque trait, chaque coup de marteau est calculé. Le ciseleur utilise une gamme d’outils variés : des ciselets mat, des traçoirs clairs, des ciselets de repoussés, et tout autres dont le ciseleur aurait besoin lors de la création de ses œuvres, afin de créer des textures subtiles et des volumes délicats.
C’est un travail de rythme, d’écoute, de résonances du métal et d’émotions.
Il existe cinq grands procédés en ciselure
Ciselure en tracé matis
C'est un décor de surface, le ciseleur reproduit un dessin à l’aide de ses ciselets puis travaille les jeux de lumière avec des ajouts de texture aux ciselets mats.
La ciselure en pris-sur-pièces
Pour cette technique l’artisan utilise des outils tranchants, le ciseau, la gouge, le burin et l’agnette, afin de créer un objet à partir d’un bloc de métal qu’il complète d’un décor ensuite.
La ciselure en repoussé
Avec cette technique le ciseleur travaille les reliefs du métal en ciselant sur le recto et le verso du métal de façon à lui donner des volumes. Le ciseleur trace d’abord les motifs à l’aide de ciselet traçoirs pour que les tracés apparaissent à l’envers de l’objet.
Lorsque le travail de repoussé n’est pas accessible aux ciselets, le ciseleur utilise la technique du repoussé à la recingle. Il travaille sur l’envers de l’objet. La recingle est une barre en acier formant un coude en angle droit. Les vibrations créent lorsque l’on tape sur la recingle crée une bosse sur la pièce en métal. Les détails sont ensuite repris sur le recto de la pièce comme le médaillon mésange des vignes.
La ciselure sur pièce fondue
Après la fonte d’une pièce en bronze, le ciseleur a pour objectif d’enlever le jet de fonte, ainsi qu’une texture granuleuse disgracieuse que le ciseleur reprend. Son travail consiste ensuite retravailler les bords, retendre les lignes, les nervures, les textures.
Un savoir-faire ancien au service de la lumière et du relief
La ciselure est un savoir-faire qui remonte à l’Antiquité : les Grecs et les Égyptiens ciselaient déjà des armes, des vases ou des bijoux pour y inscrire des motifs symboliques.
La ciselure joue avec la lumière. Là où le graveur creuse, le ciseleur fait surgir la forme vers l’extérieur ou l'intérieur.
Longtemps réservée aux bronziers, orfèvres et sculpteurs, la ciselure a évolué avec les siècles pour se faire plus intime. Aujourd’hui, elle orne des bijoux, des objets d’art ou des pièces uniques, véritables œuvres à porter.
Qu’est-ce que la gravure ?
Une technique de tracé et d’incision dans la matière
La gravure consiste à retirer de la matière pour créer un ornement en creux. Elle permet de reproduire des dessins, des lettres ou des textures fines sur une surface métallique. A partir d'illustrations personnalisées, il est possible de les reproduire en ciselure ou en gravure.
Par la gravure ornementale, on personnalise des objets d’exception issus de la bijouterie joaillerie, de l’horlogerie et de l’orfèvrerie. Le trait gravé dans le métal doit être pur, souple et parfait, exigeant rigueur, minutie et faculté de concentration. Le graveur maîtrise son graphisme et son écriture plastique au service des métiers du luxe.
Les outils du graveur : burin, pointe sèche, ou laser
Le graveur traditionnel utilise des outils manuels comme le burin.
Aujourd’hui, certaines maisons emploient aussi la gravure laser, plus rapide, mais moins expressive qu’un travail de main.
La gravure à la main et la gravure mécanique : quelles différences ?
La gravure à la main porte la trace du geste : elle vit, le trait est net profond et brillant.
La gravure mécanique, elle, est d’une précision mathématique mais dépourvue d’émotion, les tracés sont moins subtils et moins brillants. c'est pourquoi ils peuvent être repris au burin par un graveur par la suite.
Les usages les plus courants en bijouterie et orfèvrerie
La gravure est souvent utilisée pour personnaliser un bijou : initiales, dates, symboles discrets… . Mais également dans la création de bijoux originaux gravés, création d'artisans graveurs.
Ciselure ou gravure : quelles différences ?
Vous l’aurez compris, c’est donc une question de geste de rendue : marteler ou graver
La ciselure se fait par frappes successives sur le métal, que ce soit de l'or, de l'argent, du laiton, du platine ou du bronze, tandis que la gravure est une incision directe.
L’une modèle le relief, l’autre creuse la profondeur.
Le résultat visuel diffère : la ciselure fait naître la lumière en surface, la gravure capture l’ombre.
Dans un bijou, ces deux approches peuvent se compléter magnifiquement.
Quand choisir la ciselure ou la gravure en bijouterie ?
Ciselure pour le volume, la lumière et la texture
On choisit la ciselure lorsque l'on veut un bijou ou un motif jouant avec les reliefs, des jeux de matières et des textures. Pour des dessins ou motifs uniquement ornementaux ou sculpturaux. Elle est idéale pour des pièces de création qui laissent place à beaucoup de matière pour l’expression des motifs.
Gravure pour la précision, les motifs fins ou les inscriptions
La gravure, elle, s’impose pour des motifs délicats ou des messages personnels : noms, dates, symboles, typographies mais également pour des ornements plus travaillés, des motifs ornementaux. Elle est plus fine et subtile pour ce type de travail et ne déforme pas la matière ce qui est parfait lorsque l'on veut personnaliser un bijou par exemple.
Les techniques et outils du graveur
Comment un artisan combine les deux techniques pour sublimer un bijou
Un artisan peut associer les deux : ciseler un motif pour lui donner du volume, puis graver des détails pour en affiner le dessin ou ajouter des inscriptions symboliques au bijou.
C’est dans cette alliance que naît la richesse du bijou d’art.
Un bijou peut ainsi mêler ciselure et gravure : le volume du motif et la précision de l’écriture. Cette combinaison révèle toute la richesse du geste artisanal, découvrons les techniques et outils du graveur.
La taille directe
La taille directe consiste à creuser le métal à l’aide d’outils tels que la pointe sèche, le burin ou le berceau. Ce travail en creux ne tolère aucune erreur et demande une grande maîtrise du geste, car chaque trait est définitif.
La gravure au burin
La gravure au burin est considérée comme la technique la plus noble, illustre à merveille cette exigence. Apparue au XVe siècle, cette méthode connut son âge d’or au XVIIIe siècle, époque où les graveurs reproduisaient avec finesse les œuvres les plus célèbres.
La gravure héraldique
La gravure héraldique perpétue une tradition ancienne, héritée du Moyen Âge. Elle consiste à reproduire en creux des blasons, armoiries ou symboles sur des chevalières et cachets en or ou en bronze. Réalisée avec des outils de précision comme des burins, échoppes, compas ou ciselets miniatures.
La gravure et l’impression
La gravure a également été très utilisée dans l'impression, que ce soit pour des textes ou des illustrations, afin de pouvoir imprimer plusieurs exemplaires d'un même motif.
On appelle « estampe » le résultat final obtenu par l’impression d’une gravure.
Une encre est appliquée sur la plaque de métal puis nettoyée afin que l'encre se glisse seulement dans les creux. Puis la plaque est posée contre la feuille d'impression, à l'intérieur d'une presse d'impression afin de pouvoir transférer l'encre sur la surface à imprimer.
La ciselure : une signature rare et vivante
Un art du geste que la machine ne peut imiter
La ciselure est un dialogue entre la main et le métal. Chaque coup de marteau traduit l’intention de l’artisan.
Aucune machine ne peut reproduire cette vibration humaine, c'est pourquoi c'est un savoir-faire rare, peu connu et qui doit être valorisé.
Entre tradition et modernité : la ciselure chez Les Bijoux Ciselé
Chez Les Bijoux Ciselés, chaque pièce est travaillée à la main selon un savoir-faire hérité des maîtres d’art, transmis et réinventé à Genève.
La ciselure y devient langage graphique et poétique, signature de mon univers créatif.
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